©Cristina Baccin

I choose to work in this painting as a symbol  of collaboration, friendship, teamwork, cooperative living: a way to not only survive but also to thrive when living beings connect and build a friendship. 

Since I met this bee hanging out in a place full of Mexican Marygolds in the Brookside Gardens (Wheaton, MD), it was love at first sight.

Cempasúchil  is the name that refers to Mexican marigolds, a native flower to Mexico and Central America. It is the modern spelling in Spanish of the Nahuátl term “cemooalxochiyl”. The name translates to “the flower of twenty petals.” This flower is often used in Day of the Dead celebrations to honor the deceased- and is believed to guide spirits back to the world of the living through its vibrant colors and scent.

The Cempasúchil flower has a morphology that feeds the bee, and at the same time, the shape of the flower impregnates the thin hair of the bee to transport the pollen to other destinations.. 

The Bumble bee (or “humble bee” in Darwin´s first writings)  is a native to the north of Rio Grande and beyond. Her main work is to pollinate, and all her body and behavior is customized to that work. 

I choose the name Philomena for the bee because it is a Greek word meaning “lover of strength” or “friend of strength,” derived from philos (“friend”) and menos (“strength” or “courage”). 

Love, friendship, collaboration, mutual understanding and cooperation are inside a strong relationship: something that we still need to learn from nature as human beings.

In terms of technique, I used multiple ‘impasto’ layers with different tools to create volume and a heavily textured deep background, while also using pure acrylic paint before beginning to paint the main characters. The linden wood panel was a perfect base for these techniques

As my models, I based my composition in observation and numerours pictures that I took at the Brookside Gardens on September 1^st, 2025. 

It was showed at the exhibit “Where the Gardens Meet Art” at the Brookside Gardens from May 4 to June 15, 2026 (Wheaton, MD with Montgomery Art Associacion The show features the work of more than 50 artists and showcases a variety of media including photography, watercolor, acrylic, collage and more. Artists Reception: May 14th, 2026

Spanish / Español

Cempasúchil y Filomena

©Cristina Baccin

Elegí trabajar en esta pintura como símbolo de colaboración, amistad, trabajo en equipo y cooperación: se trata de una manera no solo de sobrevivir sino también de prosperar cuando los seres vivos se conectan y construyen una amistad. 

Desde que conocí a esta abeja paseando por los jardines de Brookside (Wheaton, MD), caí en un amor a primera vista con este ser vivo. Ella parecía posar mientras tomaba un descanso en un cantero lleno de caléndulas.

Cempasúchil es el nombre en lengua Nahuátl para las “marigolds”, flor nativa de México y América Central. Es la ortografía del español moderno del término nahuátl “cemooalxochiyl”. El nombre se traduce como “flor de veinte pétalos”. Esta flor se usa a menudo en las celebraciones del Día de los Muertos para honrar a los fallecidos y se cree que guía a los espíritus de regreso al mundo de los vivos a través de sus colores vibrantes y aroma.

La flor de Cempasúchil tiene una morfología que alimenta a la abeja y, al mismo tiempo, adaptó su forma para impregnar el fino pelo de la abeja que transportar el polen a otros destinos. 

Esta especie de abeja  (denominada como “abeja humilde” por Ch. Darwin en sus primeros escritos) es nativa del norte del Río Grande y más allá. Su trabajo principal es polinizar: todo su cuerpo y comportamiento se adapta a ese trabajo. 

Elegí el nombre Filomena para la abeja por el significado de esta palabra griega: significa “amante de la fuerza” o “amigo de la fuerza”, derivado de philos (“amigo”) y menos (“fuerza” o “coraje”). 

El amor, la amistad, la colaboración, el entendimiento mutuo y la cooperación son el corazón de una relación fuerte y próspera, algo que los seres humanos todavía necesitamos aprender de la naturaleza.

En cuanto a las técnicas, utilicé varias capas ‘impasto’ con diferentes herramientas para crear volumen y profundidad con un fondo marcadamente  texturizado, además de aplicar pintura acrílica pura antes de empezar a pintar a los personajes principales. El panel de madera de tilo es una base perfecta para estas técnicas.

Respecto a los modelos, basé mi composición en observación, sketches y numerosas fotografías que capturé en los Brookside Gardens el 1 de septiembre de 2025.

Esta pintura se  exhibe en la exposición “Donde los jardines encuentran el arte” en los Brookside Gardens del 4 de mayo al 15 de junio de 2026 (Wheaton, MD) organizada por la Montgomery Art Association. La exposición presenta la obra de más de 50 artistas y exhibe una variedad de medios incluyendo fotografía, acuarela, acrílico, collage y más. Recepción de artistas: 14 de mayo de 2026.

Italian / italiano

Cempasúchil e Filomena

©Cristina Baccin

Tecniche miste su legno (14 x 11) 

Ho scelto di lavorare su questo dipinto come simbolo di collaborazione, amicizia e cooperazione: una maniera non solo per sopravvivere ma anche per prosperare quando gli esseri viventi costruiscono un’amicizia. 

Da quando ho incontrato quest’ape passeggiando nei giardini di Brookside (Wheaton, MD), mi sono innamorata, è stato un amore a prima vista. L’ape sembrava prendersi una pausa in un’aiuola piena di calendule.

Cempasúchil è il nome in lingua Nahuátl per le “marigolds”, fiore nativo del Messico e dell’America centrale. È l’ortografia moderna dello spagnolo del termine nahuátl “cemooalxochiyl”. Il nome si traduce come “fiore di venti petali”. Questo fiore è spesso usato nelle celebrazioni del Giorno dei Defunti e si ritiene che guidi gli spiriti di ritorno al mondo dei vivi attraverso i suoi colori vivaci e profumo.

Il fiore di Cempasúchil ha una morfologia che nutre l’ape e, allo stesso tempo, ha adattato la sua forma per impregnare i fini peli dell’ape e trasportare il polline verso altre destinazioni. 

Questa specie di ape (chiamata ape “umile” da Ch. Darwin nei suoi primi scritti) è originaria del nord del Rio Grande e oltre. Il suo lavoro principale è l’impollinazione: tutto il suo corpo e comportamento si adatta a questo lavoro. 

Ho scelto il nome Filomena per l’ape seguendo l’etimologia della parola greca che significa “amante della forza o del coraggio”, derivato da philos (“amico”) e meno (“forza” o “coraggio”). 

L’amore, l’amicizia, la collaborazione, la comprensione reciproca e la cooperazione sono il cuore di una relazione forte e prospera, qualcosa che gli esseri umani dobbiamo ancora imparare dalla natura.

Questo dipinto è esposto nella mostra “Dove i giardini trovano l’arte” presso i Brookside Gardens dal 4 maggio al 15 giugno 2026 (Wheaton, MD) organizzata dalla Montgomery Art Association. L’esposizione presenta le opere di oltre 50 artisti. 

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